Эрлы

знатные люди в древних англо-саксонских правдах (VII в.) в противоположность рядовым общинникам - керлам. Звание Э. сохранилось и после нормандского завоевания (1066 г.), но постепенно превращается в почетный титул, не связанный с особой службой, неотчуждаемый, неделимый и переходящий к старшему в роде. Соответствует континентальному титулу граф.